Kiezelalgen als indicator

In het afgelopen decennium is veel energie gestoken in het herstel van de natuurlijke toestand van beken in Drenthe. De aandacht ging hierbij vooral uit naar het herstel van de natuurlijke beekloop en een natuurlijker oeverprofiel. Eencellige kiezelalgen reageren snel op veranderingen in hun leefmilieu. Omdat veel bekend is over de ecologie van kiezelalgen en ze goed op naam zijn te brengen, zijn kiezelalgen zeer geschikte organismen om het herstel van de ecologische kwaliteit van beken te evalueren.
 

Hydrochip

De bemonstering en analyses van de kiezelalgpreparaten uit 2016 zijn uitgevoerd in het kader van een project ter verifiëring van de Hydrochip. De Hydrochip is een moleculaire technologie waarmee de biodiversiteit en de ecologische kwaliteit van oppervlaktewateren kunnen worden vastgesteld. De ontwikkeling van de Hydrochip is een gezamenlijk project van STOWA, TNO, Vitens en Hoogheemraadschap Noorderkwartier.
 

Het onderzoek

Van 25 locaties van beken in Drenthe zijn de analyseresultaten uit 2016 gebruikt voor de vergelijking van de samenstelling van de kiezelalggemeenschapen uit eerdere jaren. In totaal zijn 93 monsters bekeken uit de perioden tussen 1923-1939, rond 2004 en uit 2016. Het onderzoek is een vervolg op het onderzoek beschreven in de rapportage “Veranderingen in diatomeeëncombinaties in beken van het Drents plateau 1923-2004.” (AquaSense 2005). De vijf waterschappen (Waterschap Drents Overijsselse Delta, Waterschap Hunze en Aa’s, Waterschap Noorderzijlvest, Waterschap Vechtstromen en Wetterskip Fryslân) en de Provincie Drenthe hebben dit project gefinancierd.

De rapportage is momenteel in de laatste fase. Met name de intensivering van het landgebruik is goed waarneembaar in de veranderingen in de kiezelalggemeenschappen. Het lijkt er sterk op dat met name de zeldzame soorten steeds verder afnemen en plaats maken voor algemene en wijdverbreide soorten.

Naar verwachting zal de definitieve rapportage medio mei 2017 worden opgeleverd. Meer informatie over het gebruik van kiezelalgen kunt u hier vinden.